Gyermekeknél a leggyakoribb betegség a felső légutak fertőzése, amit a légutakat megtámadó vírusok okoznak. Ezek a vírusok általában cseppfertőzéssel, vagy láthatatlan porszemcsékhez tapadva kerülnek a légutakba, több napig megfázásos panaszokat okozva.
Kisgyermek korban (1-8 év) az immunrendszer fejletlensége miatt a gyermekek rendkívül gyakran betegednek meg valamilyen felső légúti fertőzés nyomán. A fertőzések száma az életkor előrehaladtával az egyes vírusokkal szembeni immunitás kialakulása okán csökken, kamaszkorra eléri a felnőtteknél átlagos gyakoriságot.