A katekolaminok olyan, hasonló szerkezetű hormonok, melyeket a mellékvesevelő termeli. A katekolaminok (adrenalin, dopamin, noradrenalin) termelése általában fizikai vagy érzelmi stressz hatására történik.
A metanefrin vizsgálat kimutatja a metanefrin, normetanefrin és 3-metoxithyramin szintjét a vérében, melyből következtetni lehet az adrenalin és a noradrenalin termelésre. Amennyiben fokozott a termelés, az jelentheti a mellékvesék (általában jóindulatú) daganatát, mint például a pheochromocytomát vagy a paragangliomát.