A hüvelykujj tövénél elhelyezkedő nyeregízület a kéz legfontosabb ízülete funkciója szempontjából. A Földön élő fajok között egyedülállóan az embernél teszi lehetővé a hüvelykujj szembefordítását a többi ujjal – így a stabil fogás és a finommozások kivitelezését (például csúcsfogás, kulcsfogás). Ennek következtében kezünk legmozgékonyabb és a legtöbbet használt ízülete is.
A nyeregízületi porckopás (arthrosis) 40 éves kor felett az egyik leggyakoribb kézbetegség. Nőknél jóval gyakoribb, mint férfiaknál és sokszor mindkét kézen jelentkezik. Kialakulásának leggyakoribb ismert okai lehetnek a túlterhelés és a korábbi sérülések.