A szexuális úton terjedő betegségekre jellemző, hogy hosszú éveken át tünetmentesen lappanganak a szervezetben, vagy minimális, jellegtelen tünetek jelentkeznek. Sok esetben a vizsgálat csak akkor történik meg, amikor a folyamatok már előrehaladott, visszafordíthatatlan állapotot mutatnak és szövődmények jelennek meg.
Az elhanyagolt fertőzések nőknél hüvelyi panaszokat és más nőgyógyászati problémákat, valamint kismedencei fájdalmat okozhatnak, növelik a meddőség esélyét, a várandóság alatti komplikációk kialakulását (vetélés, koraszülés), valamint az újszülött fertőzöttségét is.
Férfiak esetében az idejében ki nem mutatott fertőzések prosztatagyulladást és húgycsőgyulladást idézhetnek elő.